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Als Journalist habe ich gelernt, nichts zu glauben, was die
israelische Armee sagt
Meron Rapoport - Oren Cohen - 7.11.2018
Im März 1987 erhielt Oren Cohen, damals Reporter in den
besetzten Gebieten, einen Hinweis auf eine palästinensische
Gefangene, die gefoltert worden war und im Gefängnis eine
Fehlgeburt hatte. Die Behörden bestritten, dass es sie überhaupt
gab, bis Cohen ihre Lügen aufdeckte. Heute, sagt er, würde sich
niemand interessieren.
Die Filmindustrie liebt die Presse. Der investigative
Journalist, der einsame Wolf, der spät in der Nacht einen Anruf
von einer unbekannten Quelle erhält und mit heiserer Stimme
spricht: „Warten Sie auf mich an einer dunklen Straßenecke, ich
werde eine Sonnenbrille tragen, ich muss Ihnen etwas sagen.
”Dann beginnt der unerschrockene Journalist, die Wahrheit
aufzudecken.
Die Realität sieht normalerweise anders aus. Im Fall von Oren
Cohen war es fast das Gegenteil der klassischen Bildsprache. Ein
Reporter der inzwischen nicht mehr bestehenden israelischen
Tageszeitung Hadashot , Hazan, hat in einem großen
Exklusivbericht die Geschichte von Naila Ayesh, einer jungen
Palästinenserin, aufgedeckt, die während der Schwangerschaft
verhaftet, bis zur Fehlgeburt gefoltert, und der eine
medizinische Behandlung verweigert wurde. Israels
Verteidigungsestablishment schwieg einen Monat lang über ihre
Festnahme.
Diese Geschichte, so Cohen, traf im März 1987 bei vielen
Reportern auf offene Ohren. Roni Ben-Efrat, damals Aktivist der
linksextremen Gruppe Derech HaNitzotz, die ebenfalls eine
Zeitung mit demselben Namen veröffentlichte, sammelte die
Informationen über Ayesh, um das Interesse israelischer
Journalisten zu wecken. In einem Artikel, den Derech HaNitzotz
zwei Wochen nach der Enthüllung des Skandals veröffentlichte,
sagte Ben-Efrat, dass die Informationen in den Händen von
"hochrangigen Journalisten in den Print- und Fernsehmedien"
gewesen seien, sie sich jedoch dazu entschieden haben, sie nicht
zu veröffentlichen, da die Polizei leugnete, jemanden mit Namen
Naila Ayesh in Haft zu halten.
In Wahrheit wurde Ayesh für einen Monat im Russian Compound
festgehalten, einem berüchtigten Polizeigefängnis und
Verhörzentrum im Zentrum von Jerusalem. "Wenn es eine Wahl
zwischen der palästinensischen Zeitung al-Fajr oder der Polizei
ist, glaube ich der Polizei", sagte Ben Efrat und zitierte einen
erfahrenen Fernsehreporter, in dem er erklärte, warum er sich
entschied, die Geschichte nicht zu veröffentlichen.
Cohen war nicht überzeugt. Selbst nachdem er anderthalb Jahre
als Korrespondent von Hadashot in Gaza gearbeitet hatte, lehrte
ihn seine Erfahrung, nicht zu glauben, was das
Verteidigungsestablishment über die Palästinenser sagt. "In all
meinen Jahren im Job gab es kaum eine Geschichte, die ich von
Palästinensern hörte, die sich als unwahr herausstellte, und ich
spreche von einem unglaublichen Maß an Details", sagte Cohen,
der beauftragt war, aus den besetzten Gebieten während der
meisten Zeit der ersten Intifada für Hadashot zu berichten.
„Andererseits waren alle Antworten, die ich von Beamten erhielt,
völlig falsch. Ich könnte in Gaza sein, Tränengas und Schüsse um
mich herum, Tote und so etwas, und der militärische Sprecher
würde mir sagen, dass alles ruhig war. Ich habe ein mangelndes
Vertrauen in die Antworten ‚unserer‘ Institutionen entwickelt ",
fügte er hinzu.
Durch einen palästinensischen Kontakt reiste Cohen in ein
Flüchtlingslager in Gaza und traf Ayeshs Ehemann Jamal Zaqut.
Zaqut zeigte ihm medizinische Dokumente, aus denen hervorgeht,
dass seine Frau zum Zeitpunkt ihrer Verhaftung schwanger war.
Die Polizei leugnete nicht nur, dass Ayesh eine Fehlgeburt
hatte, sondern dass sie überhaupt inhaftiert war. Cohen
entschied sich trotzdem zu veröffentlichen. Die Geschichte war
zu stark: Eine junge Frau, die während der Schwangerschaft
verhaftet wurde, erzählte ihren Vernehmern von ihrem Zustand -
aber es war ihnen egal, sie sagten: "Für uns sind Sie wie ein
Mann ."
Um ein Geständnis aus ihr herauszuholen, stülpten sie einen Sack
über Ayeshs Kopf, schlugen sie, ließen sie nicht schlafen und
draußen in der Kälte Jerusalems liegen. Sie ignorierten ihre
Beschwerden, als sie sagte, dass sie blutete und das Baby
verloren hatte, und verweigerten ihr eine medizinische
Behandlung . Andere Reporter, schrieb Ben-Efrat, "glaubten von
Anfang an, dass der Fall zu schlimm sei, um wahr zu sein."
Cohens Redakteure unterstützten ihn. Am 15. März 1987
veröffentlichte Hadashot die Geschichte unter der Überschrift:
"Gefoltert in der Haft und Fehlgeburt ihres Babys". Das hatte
große Auswirkungen. "Am nächsten Tag hielt die Polizei eine
Pressekonferenz ab und gab zu, dass die Geschichte wahr war",
erzählt Cohen. „Sie sagten, sie hätten nicht gelogen, weil sie
im Gewahrsam von Shin Bet und nicht der Polizei war. Aber wie
nennen Sie jemanden, der sagt, er habe keinen Gefangenen in
Haft, und am Ende stellt sich heraus, dass sie existiert? Es ist
eine Lüge. Sie sprechen mit uns über Argentinien, über
verschwundene Menschen. Es ist bei uns passiert. Sie ließen eine
Person verschwinden. “
Die Veröffentlichung hat Ayesh sehr geholfen. Am folgenden Tag
wurde sie zum ersten Mal zur ärztlichen Untersuchung gebracht,
nachdem sie wochenlang eine beantragt hatte. Sie wurde einige
Tage später gegen Kaution freigelassen. Ihre Geschichte ist
jetzt in Just Vision 'neuem Film "Naila und der Aufstand" zu
sehen.
Hab keine Angst, dir wird nichts passieren
Cohen, gebürtig im Stadtteil Hatikva von Tel Aviv, stammt aus
einer Familie irakischer Herkunft und sagt, seine politischen
Ansichten seien bereits gefestigt gewesen, als er nach Gaza und
in die Westbank geschickt wurde. Er war in der linken
Jugendbewegung Hashomer Hatzair aufgewachsen und wusste, dass
die Besatzung schlecht war. Sein Militärdienst verstärkte nur
diese Gefühle: „Ich erinnere mich, dass ich am ersten Tag des
Bodens im Shati-Flüchtlingslager zu Fuß unterwegs war und einen
Jungen sah, der mich anschaute. Er hatte Angst, er wusste nicht,
was ich mit ihm machen würde “, sagte Cohen.
Bei einem anderen Vorfall erhielt er den Befehl, vor einem
Seitentor eines Hauses in einem der Flüchtlingslager zu stehen
und jeden zu erschießen, der versuchte, durch dieses hindurch zu
fliehen. „Die Tür öffnete sich“, erinnert sich Cohen, „und es
kam ein alter Mann in einer Jellabiya heraus. Ich eröffnete
nicht das Feuer, er ging in meine Richtung, pisste aus Angst in
die Hose, verfluchte mich und die Situation. Ich stand einfach
nur da und wartete darauf, dass der Albtraum ausläuft.“ Seine
Kommandeure wollten ihn wegen Aufruhr vor Gericht stellen,
nachdem er einem älteren Palästinenser gesagt hatte, die
Soldaten hätten ihn aus seinem Zuhause geholt, damit er eine
Steinbarriere auf der Straße entfernen könne. „Hab keine Angst,
dir wird nichts passieren.“
Cohen diente als Reporter in Be'er Sheva, und 1985, zwei Jahre
vor dem Ausbruch der ersten Intifada wurde er dazu bestimmt,
aus dem Gazastreifen zu berichten. "Ich habe es kommen sehen",
sagt er. Eine der Erfahrungen, an die er sich als Reporter in
Gaza am besten erinnert, machte er, nachdem zwei junge
Palästinenser durch IDF-Schüsse in Bir Zeit getötet worden
waren. Einer von ihnen stammte aus dem Viertel Shuja'iyya in
Gaza-Stadt, und Cohen fuhr alleine in das Haus der Familie.
"Damals hatte ich keine Angst, wir waren auf der Gewinnerseite",
sagte er über die Reise. Es ging nicht reibungslos. Einmal
erkannten mehrere junge Leute im Haus der Trauergäste, dass er
ein Israeli war. Sie fingen an, „Jude! Jude! “Und begann ihn zu
stoßen. "Jemand aus der Familie stand auf und rief: "Niemand
berührt ihn, es ist wichtig, dass die Presse in Israel über uns
schreibt ", erinnert sich Cohen.
Als er das Haus verließ, sah er einen IDF-Jeep. Aber anstatt zu
den Soldaten zu gehen und sie um Schutz zu bitten, ging Cohen
auf alle viere und begann zu krabbeln, damit die Soldaten ihn
nicht sehen konnten. Er schaffte es zu seinem Auto und kehrte
nach Hause zurück. Im Nachhinein, sagte er, eroberte er das Herz
der Gazaner, als sie sahen, dass er nicht auf der Seite der
Soldaten war.
Ein paar Tage später, so Cohen, habe er das Gefühl gehabt, auf
der anderen Seite zu sein. Zusammen mit dem Hadashot- Fotografen
Israel Yosef kehrte er nach Gaza zurück, um über die Beerdigung
zu berichten. „Plötzlich fingen Soldaten an, in die Luft zu
schießen“, erinnert er sich, „es war das erste Mal, dass jemand
auf mich so schoss. Die Kugeln schlugen auf die Häuser und
prallten zu Boden. Ich fand mich neben den Palästinensern auf
dem Boden liegend. Der Fotograf verschwand. Er rannte zu den
Soldaten. Aber ich konnte nicht hinausgehen und "Israel, Israel"
rufen. Die Palästinenser haben gesehen, dass ich bei ihnen war.
“
Es war nicht so, als ob Cohen seine Identität verlor. Er
erinnert sich an einen Vorfall, bei dem er an einem Treffen
zwischen einem Fatah-Führer in Gaza und den Aktivisten hinter
der Intifada teilnahm. Die Aktivisten baten den Beamten, nicht
in Cohens Gegenwart zu sprechen. Der Anführer versicherte ihnen:
„Hu Mush Sahyuni“ - er ist kein Zionist. Ich bin es, Cohen
korrigierte ihn. "Aber es geht ihm gut", schloss der Fatah-Mann.
"Die einzige Möglichkeit die palästinensische Geschichte zu
sehen", sagte Cohen im Rückblick, "ist bei ihnen zu sein . Jeder
[in den israelischen Medien] bringt die Perspektive der Soldaten
und der Politiker. Einmal sagte mir einer meiner Redakteure:
"Ich habe es satt mit deinen Arabern." Ich sagte ihm, dass ich
in den besetzten Gebieten war, und soweit ich mich erinnere,
sind alle dort Araber. “
Cohen sagte, er habe während und nach seiner Zeit als Reporter
in den besetzten Gebieten eine „große Identitätskrise“ erlebt.
Er konnte keine Soldaten sehen, ohne sie zu fürchten. Die Kluft
zwischen dem, was im Westjordanland und im Gazastreifen
geschieht, und dem, was sich in Israel abspielt, war ebenfalls
schwer zu verdauen: „Ich würde aus den Gebieten nach Jerusalem
zurückkehren, insgesamt 15 Kilometer, eine dreiminütige Fahrt,
und ich betrete eine andere Welt. Die Dissonanz war schwierig. “
Sie schauen einander in die Augen
Cohens familiärer Hintergrund spielte eine wichtige Rolle bei
seiner Identifikation mit der palästinensischen Seite. „Ich habe
zu Hause kein Arabisch gesprochen, aber mein Großvater hat keine
andere Sprache gesprochen. Sein Name war Abdallah. “Die Araber
kehrten zu ihm zurück, nachdem sie in Gaza herumgewandert waren.
„Ich kann mich erinnern, wie ich auf dem Balkon einer Villa in
Rimal (einem gehobenen Viertel in Gaza - MR) saß und auf den Hof
blickte. Plötzlich wurde mir klar, dass ich die arabischen Namen
der Blume und des Baums im Hof kannte, weil mein Großvater
dieselbe Blume und denselben Baum in seinem Garten hatte. “
Cohen empfand anders als andere Reporter in den besetzten
Gebieten, von denen die meisten in militärischen
Geheimdiensteinheiten oder im Shin Bet gedient hatten. Obwohl
sie sich wahrscheinlich nicht so mit den Palästinensern
identifizierten, war es für die israelische Presse damals immer
noch wichtig zu hören, was mit den Palästinensern geschah -
ihren Geschichten ein menschliches Gesicht zu geben. "Es gab
eine Sensibilität für humanistische Geschichten, Gesichter,
Namen", sagte Cohen. "Wenn ich Nailas Geschichte heute
veröffentlichen würde, würde es niemanden interessieren."
Cohen erinnert sich sogar an einen Vorfall, in dem der erfahrene
israelische Journalist Dan Margalit schrieb, die Reporter in den
besetzten Gebieten würden ihre Pflicht nicht erfüllen. "Es gab
eine Zeit, in der jeder palästinensische Tote einen Namen hatte,
es gab ein Bild von ihm, nicht mehr", zitierte Cohen aus
Margalits Artikel. Cohen war aufgebracht. An diesem Tag waren 24
Palästinenser bei Demonstrationen gegen die Ermordung des
palästinensischen Führers Abu Jihad durch Israel in Tunis
getötet worden. Die IDF berichtete von drei Toten. Cohen bekam
Margalits private Nummer: „Ich möchte einen Rat von Ihnen“,
sagte er zu Margalit. „Können Sie mir helfen, ihre Fotos zu
bekommen?“ Margalit war wütend: „Die IDF hat gesagt, es hätte
drei Tote gegeben.“
Cohen beschreibt eine Realität, in der sich nicht nur die
israelische Presse über die Not der Palästinenser Sorgen machte,
sondern auch die Palästinenser versuchten, mit den Israelis zu
sprechen und mit ihnen zu arbeiten. Dreißig Jahre später scheint
diese Realität sehr weit weg zu sein.
Seine engen Beziehungen zu den Palästinensern erlaubten es
Cohen, Dinge zu tun, die heute unmöglich erscheinen. Nachdem er
in Bita, einem palästinensischen Dorf in der Nähe von Nablus,
Leute interviewt hatte, stieg er in sein Auto, um nach Jerusalem
zurückzukehren. Als er losfuhr, wurde ihm klar, dass er einen
platten Reifen hatte. Jemand hatte einen Nagel in sein Rad
gesteckt. "Ich schaue in den Spiegel und sehe eine Gruppe junger
Leute, die mir folgen", sagt er. "Mir wurde klar, dass ich
erledigt wäre, wenn ich aufhörte, das Rad zu wechseln."
Cohen erinnerte sich, dass er ein Jahr zuvor einen hochrangigen
Hamas-Beamten im Dorf interviewt hatte, dessen Sohn von der IDF
getötet worden war. Er erinnerte sich an den Weg zu seinem Haus
und fuhr am Zaun entlang bis zum Eingang. Als der Beamte und
seine Frau aus dem Haus kamen, zeigte Cohen ihnen den Nagel in
seinem Rad. Sie erkannten ihn sofort und luden ihn ein. “Er rief
die jungen Leute des Dorfes an und fragte sie, was passiert sei.
Sie erklärten ihm, dass sie mir gefolgt waren, um mir
mitzuteilen, dass ich einen platten Reifen hatte. Er sagte zu
ihnen: Geht, repariert sein Rad und bringt es hierher. “Am Ende
begleiteten ihn die jungen Männer, die offenbar Cohen lynchen
wollten, weil sie glaubten, er wäre ein Shin-Bet-Agent, auf
seinem Weg aus dem Dorf hinaus.
"Sie haben sein Kind getötet, und er hat mich gerettet", sagt
Cohen. Cohens Erklärung ist einfach: „Du schaust jemandem in die
Augen, du sprichst mit ihnen und sie werden zu menschlichen
Wesen.“ Dies ist genau die Herausforderung, vor der er als
Journalist in den besetzten Gebieten stand. "Die einzige
Möglichkeit, die Palästinenser zu ignorieren, besteht darin, sie
zu Untermenschliches zu machen und zu sagen, dass
palästinensische Eltern ihre Kinder zum Sterben schicken, weil
sie sich nicht für sie interessieren."
Die Medien fallen herein
Cohen ist sich nicht sicher, dass die israelischen Medien die
Flammen des Hasses auf Palästinenser anfachen, sicher nicht
absichtlich. "Ich denke, sie wollen sich an dem orientieren, was
die Öffentlichkeit hören will", sagt Cohen. Ich erinnere mich,
dass Ehud Yaari forderte, dass wir „den Kopf der Schlange
zerquetschen“ - von Saddam Hussein . Um Himmels willen , er mag
ein Diktator sein, aber Du bist ein Journalist. Wir betrachten
alle Araber, einschließlich der Palästinenser, als einen
einzigen, bedrohlichen Block, unfähig, die Machtverhältnisse
einzuschätzen: wer unterstützt wen, wer ist mit uns und wer ist
gegen uns? "
Wie im Fall von Ayesh glaubt Cohen, dass die israelischen Medien
dazu neigen, sich in die Geschichten einzuarbeiten, die das
Verteidigungsestablishment kolportiert. Er erinnert sich an eine
Geschichte, in der die Polizei eine Erklärung herausgab, wonach
in der Nähe des Jerusalem Internationalen Kongresszentrum in
der Nähe des Hotels, in dem sich der US-Außenminister aufhielt,
eine Autobombe entdeckt worden war. Ich ging zum Kongresszentrum
und hörte einen Offizier sagen, die Autobombe sei so gefährlich
wie ein Auto voller Journalisten. Die IDF-Zensur hinderte mich
daran, das Zitat zu veröffentlichen. Jahre später sprach ich auf
einem College-Seminar für IDF-Sprechern über den Vorfall und
sagte, ich glaubte, dass die Autobombe absichtlich inszeniert
wurde, um dem amerikanischen Außenminister zu zeigen, wie
gefährlich es hier ist. Ein Mann aus der Einheit der
IDF-Sprecher stand auf und sagte: "Sie haben Recht."
Die Einheit der IDF-Sprecher, so Cohen, arbeitet auf eine
raffinierte Weise. Sie hält an keiner Version einer Geschichte
fest; auf diese Weise konnte die Armee immer behaupten, dass die
Bestreitung plausibel ist, und die Öffentlichkeit nimmt es ab.
"In den Augen der Öffentlichkeit war ich ein Lügner, ein
Verräter, der sich gegen Israel äußert", sagte er. Aber es gab
auch andere Momente. „Yossi Klein [der Chefredakteur von
Hadashot - MR] zeigte mir den Brief eines Reservisten, der in
Gaza diente, und schrieb, dass Hadashot stolz darauf sein
sollte, dass ich darüber berichten würde, was genau passiert,
und dass die Leugnung der IDF-Sprecher unwahr wäre."
Nachdem er Hadashot verlassen hatte, war Cohen als Chef der
Abteilung für aktuelle Angelegenheiten bei Army Radio tätig und
arbeitet heute als Redakteur für die israelische Finanzzeitung
Calcalist. Er berichtet nicht aus den besetzten Gebiete n,
bleibt jedoch mit einigen seiner palästinensischen Freunde in
Kontakt, meistens per Telefon. Sein Sohn Tom absorbiert die
arabische Kultur über die Musik. Er ist Dirigent und
musikalischer Leiter des Jerusalem Orchestra East West.
Während des Osloer Abkommens nahm Cohen an der Euphorie teil.
"Die Blumen und der Reis und die Olivenzweige, die den Soldaten
gegeben wurden - das war echt", sagte er. „Das war etwas, was
wir zerstört haben - und sie haben es auch zerstört. Die in die
Luft gesprengten Busse können nicht überwunden werden. “
Damals waren die Palästinenser bereit, sich für einen Staat zu
entscheiden. Cohen erinnerte sich an einen Freund aus Gaza, der
das Haus seiner Familie in Be'er Sheva vor der Gründung Israels
ausführlich beschrieb, sagte aber: "Gib mir einen Staat und mach
dir keine Sorgen über das, was ich hatte." Heute glaubt Cohen,
dass wir den Punkt überschritten haben, an dem es noch eine
Umkehr gab - dass es unmöglich ist, zwischen Israelis und
Palästinensern zu trennen.
Dennoch glaubt Cohen auch heute, dass es für Israel am
einfachsten wäre, mit den Palästinensern Frieden zu schließen.
Er erinnert sich, wie der damalige Verteidigungsminister Yitzhak
Rabin den Manara-Platz in Ramallah besuchte. "Die Leute kamen zu
ihm und sagten ihm: Warum tust du uns das an?", erinnerte sich
Cohen. „Nur diejenigen, die das Gefühl haben, etwas mit uns
gemeinsam zu haben, auch wenn wir mit ihnen in Konflikt stehen -
können so etwas sagen. Sie sind die einzigen Menschen, mit denen
wir echten Frieden haben können - nicht Frieden zwischen
Führern. Sie kennen uns am besten, und das tut am meisten weh. “
Quelle:
https://972mag.com/journalist-first-intifada-learned-believe-idf-says/138505/
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